Atrieflimmer, eller hjerteflimmer, er en tilstand der hjertet slår uregelmessig og raskt. I den tilstanden oppstår kaotisk elektrisk aktivitet i hjertemuskelen og de elektriske impulsene som styrer funksjonen påvirker hjertet negativt. Dette betyr at hjertet ikke kan pumpe oksygenrikt blod til kroppens forskjellige organer på en effektiv måte.
I Norge lever anslagsvis 200 000 mennesker med atrieflimmer. Sykdommen er vanlig blant eldre, og det anslås at omtrent 5 til 10% av befolkningen over 75 år har disse lidelsene. I flere av tilfellene kan hjerteflimmer knyttes til andre årsaker som kardiovaskulær sykdom, høyt blodtrykk eller diabetes.
Atrieflimmer trenger ikke alltid å være livstruende, men hjertet kan fortsatt fortsette å fungere på en god måte uten store symptomer. Imidlertid kan det på sikt gi opphav til andre sykdommer som blodpropp og slag. Hjerneslag er betydelig mer vanlig hos personer som har en eller annen type atrieflimmer.
Diagnose av atrieflimmer stilles vanligvis ved hjelp av ultralydundersøkelse og EKG. Blodprøver kan også brukes til å avgjøre om det er en reduksjon i nyrefunksjonen, forstyrrelser i stoffskiftet eller en ubalanse i saltholdigheten i kroppen.
Hjertearytmier
Uregelmessig puls oppstår når hjerterytmen avviker fra normal. Årsaken kan være en feil i hjertets ledning eller den elektriske impulsdannelsen. Det kalles samlet en hjerterytmeforstyrrelse. Mange hjerterytmeforstyrrelser er asymptomatiske, men noen kan være så alvorlige at det må iverksettes medisinsk handling og en endring i livsstil blir nødvendig.
Den vanligste hjerterytmeforstyrrelsen er atrieflimmer. Folk som lever med disse lidelsene har vanligvis en dårligere fysikk. lidelsene er mest merkbare under trening eller annen fysisk aktivitet.
Symptomer på atrieflimmer
Symptomene som oppstår ved atrieflimmer er hovedsakelig brystsmerter, hjertebank, kortpustethet og tretthet. Pulsen blir rask, pusten hard og uregelmessig samtidig som det oppstår en viss smerte i brystet. I flere tilfeller blir den følelsen mer og mer ubehagelig.
Andre symptomer eller konsekvenser av atrieflimmer er:
- Svimmelhet
- Pustevansker
- Brystsmerter
- Tretthet
- Besvimelse
- Svette
- Kvalme
Hvis du tror at du, eller noen andre i nærheten, har atrieflimmer, må du først sjekke pulsen for å se om hjerterytmen er vanlig eller ikke. Ved milde symptomer, stopp fysisk aktivitet så snart som mulig og unngå å belaste hjertet ytterligere. Legg merke til omstendighetene rundt årsaken. Unngå å utsette deg selv for denne typen årsaker i fremtiden. Kontakt nødhjelp hvis du føler at du har opplevd noe av eller alt av følgende:
- Vanskelig å puste
- Smerter i brystet
- Lammelse i ansiktet eller problemer med å snakke
- Tap av evne til å bevege ben eller armer
Typer av atrieflimmer
Det finnes forskjellige typer atrieflimmer. En av disse er paroksysmal flimmer, som er spontane angrep som kan forsvinne av seg selv etter noen minutter, men flimmeren kan også vare i flere dager. Vedvarende flimmer går vanligvis ikke over av seg selv, men nå er det nødvendig med omsorg for å få hjertet tilbake til sin normale rytme. Metodene som deretter brukes er medisiner eller elektrisk konvertering.
Permanent fibrillering eller kronisk atrieflimmer beskriver tilstanden der fibrillasjonen ikke går tilbake til normal rytme, til tross for behandling av lege. Pasienter som lider av permanent atrieflimmer oppfordres til å følge rådene fra kvalifisert helsepersonell.
Noen mennesker lever med permanent flimmer uten å føle ubehaget. Disse gruppene blir ikke diagnostisert før de blir undersøkt av omsorgen for andre plager. De sies å ha en stille flimmer. Andre pasienter har større ubehag og trenger regelmessig behandling, spesielt de med hyppige spontane anfall.
Forebygging
Hvis helsepersonell har diagnostisert atrieflimmer, er det en rekke tiltak som kan iverksettes for å lindre disse symptomene. De vanligste tiltakene er å redusere stress, alkohol, tobakk og kaffedrikk.
Hvis det oppdages atrieflimmer, er det også veldig viktig å prøve å trene regelmessig. Å strebe etter en sunn vekt med et normalt BMI -tall er en selvfølge. Mer spesifikke tiltak kan gis av helsepersonell og er skreddersydd spesielt for dine spesifikke symptomer.
For noen pasienter kan skreddersydde tiltak innebære behandling med medisiner for å senke pulsen. Andre tilfeller kan kreve en elektrisk konvertering hvis atrieflimmer vedvarer. Under elektrisk konvertering bedøves pasienten i en kort periode, og et elektrisk støt gis til brystet.
Målet med elektrisk konvertering er å «tilbakestille» hjertets elektriske aktivitet slik at den går tilbake til en normal tilstand.